Cáncer (página 2)

La conversión de un tejido normal en una forma anormal
recibe el nombre de metaplasia; en estos casos, solo el
tipo celular totalmente maduro es sustituido por otro. La
metaplasia se puede producir como respuesta a lesiones o a
irritaciones o inflamaciones crónicas. En los bronquios de
los fumadores, se observan cambios metaplásicos, por lo que
las células epiteliales
cilíndricas ciliadas son sustituidas por células
escamosas. Esta respuesta tiene probablemente un carácter protector, ya
que las células escamosas son más resistentes que las
ciliadas. Por lo general, la metaplasia remite por si sola cuando
se elimina la causa que la produzca.

Displasia. Otra de las alteraciones que pueden
producirse es la alteración en el tamaño, la forma y
la organización de
la célula. Lo más
habitual es que sea consecuencia de una irritación o
inflamación crónica.
Los fumadores pueden mostrar alteraciones displásicas de sus
tejidos respiratorios y en la
mucosa oral. Como sucede en la hiperplasia y en la metaplasia, la
displasia también puede ser reversible si se elimina el
estimulo, pero su asociación con cambios neoplásicos
subsiguientes es mucho más estrecha.

Las células indiferenciadas (es decir, las que son
primitivas o están mal desarrolladas) que han perdido su
organización estructural
son las responsables de la anaplasia. Las alteraciones
anaplásicas pueden variar en grado, pero cuando son intensas
se consideran como una indicación de cáncer.

El termino neoplasia significa " algo de nueva formación"
y se utiliza de manera sinónima con tumor
(tumefacción). Una neoplasia es un crecimiento
anormal del tejido sin función útil y que
mantiene un crecimiento no controlado, incluso si se elimina el
estimulo. Aunque su crecimiento suele ser rápido, las
neoplasias pueden crecer lentamente durante años antes de
ser detectadas. Las neoplasias pueden ser benignas o malignas,
pero todas tienen capacidad lesiva porque compiten con los
tejidos normales por los elementos nutritivos y pueden afectar a
las estructuras adyacentes. Los
tumores benignos y malignos se diferencian en cinco aspectos
fundamentales.

Características de las células cancerosas

·        
Metabolismo

Las células normales utilizan la glucólisis aerobia
para su metabolismo, es decir,
necesitan oxigeno para mantener las
actividades celulares. Las células malignas parecen recurrir
en mayor proporción a la glucólisis anaerobia, por lo
que son menos dependientes del oxígeno. Como
consecuencia, las células del centro de un tumor pueden
sobrevivir incluso con mala oxigenación. Estas diferencias
metabólicas pueden ser consecuencia de distintas estructuras
y cantidades en las enzimas intracelulares.

·        
Crecimiento y propagación

Los tumores malignos crecen de una forma ilimitada. Evitan los
procesos normales de la
producción celular,
manifestando la propiedad de la
autonomía. Normalmente,  el crecimiento celular
está limitado gracias a una inhibición por contacto que
se produce cuando las células dejan de dividirse o de
moverse al entrar en contacto entre ellas. Las células
cancerosas también pierden la propiedad de adherencia, que
es la tendencia de las células normales a permanecer
juntas.  Estos son factores esenciales para la
diseminación metastásica. La falta de inhibición
por contacto y de adherencia se debe al mayor número de
enzimas degradativas de superficie que se sabe estimulan la
capacidad de filtración y de diseminación. Otra
alteración de las características de crecimiento es la
incapacidad  de diferenciación o de madurar por
completo que muestran las células cancerosas. En todas las
neoplasias malignas existe una falta de diferenciación
variable, que oscila entre los tipos celulares bastante bien
diferenciado y los mal diferenciados. Por lo general, cuanto
menos diferenciadas sean las células, mas rápido
será el crecimiento del cáncer, aunque las excepciones
son numerosas.

Son muchos factores que influyen en último término
sobre la replicación de las células malignas y sobre el
aspecto final de las masas tumorales clínicamente
detectables. La mayoría de los tumores pesan al menos 1
gramo y tienen  10 células en el momento en que son
clínicamente detectables. Existen tres factores claves en la
progresión de un tumor hacia una masa detectable:

1)      El tiempo de duplicación de
la célula maligna (tiempo que
el tumor tarda en duplicar su tamaño).

2)      La proporción de
células que entro de la masa tumoral continúan siendo
viables y replicándose (también llamada " fracción
de crecimiento" ).

3)      La velocidad con la que las
células se desprenden y se pierden de la masa original.

La mayoría de las células de los tumores no forman
parte del grupo en replicación. La
fracción de crecimiento de determinados tumores de
replicación rápida suele alcanzar casi un 20%; la del
tejido epitelial normal es de alrededor del  16%. La
mayoría de los canceres suelen tardar varios años en
ser clínicamente detectables, aunque algunos pueden serlo en
pocos meses.

Existen otros factores del huésped que influyen en el
crecimiento tumoral. Las variaciones en la irrigación
sanguínea (y, por tanto, en el aporte de elementos
nutritivos) son fundamentales. Las células de la superficie
tumoral proliferan de forma más rápida que las del
centro y estas últimas tienden a morir. Las hormonas también pueden
influir en la proliferación de las células tumorales,
sobre todo en los tumores que se originan en tejidos cuya
función es depender de las hormonas (por ejemplo
próstata, mama, endometrio). La proliferación de
algunos de estos tumores puede hacerse más lenta si se
reduce la estimulación hormonal. Por último, las
células cancerosas no dependen de los factores de
crecimiento como lo hacen las células normales; por tanto,
las células cancerosas pueden proliferar con concentraciones
de factores de crecimiento muy inferiores a las que necesitan las
normales.

A medida que el tumor crece, sus células van
haciéndose progresivamente heterogéneas. Desarrollando
diferencias en su composición genética, en su capacidad
infiltrativa, en su velocidad de crecimiento, en su respuesta a
las hormonas, en su potencial metastásico y en su
sensibilidad a los tratamientos antineoplásicos. Estos
cambios se deben a mutaciones aleatorias que se producen durante
la progresión del tumor y pueden ser la causa de que un
cáncer presente una gran resistencia a cualquier
terapéutica específica.

·        
Cambios estructurales

Además de las características del metabolismo y del
crecimiento, también son evidentes los cambios estructurales
intracelulares. En las organelas celulares, como las
mitocondrias, el aparato de Golgi, las vacuolas y los centriolos,
se pueden producir alteraciones. El núcleo también
cambia, sobre todo en lo referente a los cromosomas. El número de
cromosomas y genes puede cambiar y producirse traslocaciones de
genes entre distintos cromosomas.

·        
Carcinogénesis

La carcinogénesis consiste en la transformación de
las células normales en células malignas. Un
carcinógeno es una sustancia que puede producir alteraciones
en la estructura y función de
una célula que den lugar a un cáncer.

La potencia y la dosis del
carcinógeno desempeñan un papel importante en el
desarrollo de la neoplasia
maligna. Aunque la controversia es grande, la mayoría 
de los autores coinciden en que la carcinógeno es un
proceso complejo que afecta a
muchos estadios provisionales a medida que la célula va
sufriendo la transformación. Los factores ambientales y la
forma de vida pueden estar relacionados con la mayoría de
las neoplasias malignas. Además, hay otros muchos factores
de huésped que afectan a la sensibilidad que tienen la
célula hacia los cambios carcinogenéticos.

Se han propuesto varias teorías sobre la
carcinogénesis, pero la mayoría contempla
acontecimientos claves simulares: iniciación, promoción y
progresión. La iniciación consiste en una lesión
irreversible del ADN de una célula tras una
exposición a agentes
carcinógenos, como productos químicos, la
radiación o los virus.

En la actualidad, una gran parte de la investigación
está dirigida a estudiar el papel que desempeñan los
oncogenes de este proceso. Un oncogén es una forma
ligeramente alterada de un gen normal necesario para el
crecimiento y la reparación celular. El oncogén puede
provocar un cáncer cuando se activa. Aunque los
carcinógenos pueden activar los oncogenes, existen otros
factores aun por identificarlos que también pueden hacerlo.
Se ha propuesto incluso que en cada tipo de tumor se activa un
oncogén específico.

La teoría de los oncogenes
constituye el hilo conductor de una explicación unificada
sobre la naturaleza de todos los
canceres. La célula iniciada y mutada puede dar a lugar
células hijas que son portadoras de la misma alteración
del ADN. El ADN alterado es el factor crítico en el
desarrollo final de una célula maligna. A
iniciación  por sí sola no se traduce en la forma
de un tumor, a no ser que el iniciador sea un carcinógeno
completo, Es decir, capaz de producir tanto la iniciación
como la promoción. El humo del tabaco es un ejemplo de
carcinógeno completo.

El aparente periodo de latencia que transcurre en la
iniciación y la formación del tumor han dado lugar a la
propuesta de un segundo estudio en carcinogénesis, la
promoción se caracteriza por la expansión reversible de
su expresión genética.

En otras palabras la promoción favorece la
transformación celular que comenzó durante la
iniciación. Los factores promotores no suelen alterar el
ADN, sino que ejercen sus efectos después de la
iniciación; sin embargo, hay determinados factores
promotores que pueden también actuar como factores indicadores.

A diferencia de la iniciación, la promoción puede
ser reversible, ya sea por la eliminación del agente
promotor o mediante la introducción de factores
inversores. El alcohol, el amianto, el humo
del tabaco y la grasa de la dieta son agentes potencialmente
promotores.

Los anti carcinógenos son sustancias que pueden
contrarrestar los efectos de los indicadores. Los anti
carcinógeno propuestos (también denominados " factores
inversores" ) se encuentra en la mayoría de las dietas y son la vitamina A y
el beta caroteno (retinoles),  la vitamina C, vítame E
y el selenio.

3. TUMORES

TUMORES BENIGNOS

Los tumores benignos no son cancerosos.

Generalmente pueden removerse y, en la mayoría de los
casos, no reaparecen. Lo que es más importante, las
células de tejidos benignos no se extienden a otras partes
del cuerpo. Las células de tumores benignos permanecen
juntas y a menudo son rodeadas por una membrana de
contención. Los tumores benignos no constituyen generalmente
una amenaza para la vida.

Ejemplos de tumores benignos

• Papiloma – Masa protuberante en la piel (por ejemplo, una
  verruga)
• Adenoma – Tumor que crece en las glándulas y en
  torno a las mismas
• Lipoma – Tumor en un tejido adiposo
• Osteoma – Tumor de origen en el hueso
• Mioma – Tumor del tejido muscular
• Angioma – Tumor compuesto generalmente de pequeños
  vasos sanguíneos o linfáticos (por ejemplo, una
  mancha de nacimiento)
• Nevus – Pequeño tumor cutáneo de una variedad de
  tejidos (por ejemplo, un lunar).

TUMORES MALIGNOS

Los tumores malignos son cancerosos.

Las células cancerosas pueden invadir y dañar
tejidos y órganos cercanos al tumor. Las células
cancerosas pueden separarse del tumor maligno y entrar al
sistema linfático o el
flujo sanguíneo, que es la manera en que el cáncer
alcanza otras partes del cuerpo. El aspecto característico
del cáncer es la capacidad de la célula de crecer
rápidamente, de manera descontrolada e independiente del
tejido donde comenzó. La propagación del cáncer a
otros sitios u órganos en el cuerpo mediante el flujo
sanguíneo o el sistema linfático se llama
metástasis.

Los tumores malignos generalmente se pueden clasificar en dos
categorías.

Carcinomas

Estos cánceres se originan en el epitelio. El epitelio es
el recubrimiento de las células de un órgano. Los
carcinomas constituyen el tipo más común de
cáncer. Lugares comunes de carcinomas son la piel, la boca,
el pulmón, los senos, el estómago, el colon y el
útero.

Sarcomas

Los sarcomas son cánceres del tejido conjuntivo y de
apoyo (tejidos blandos) de todos los tipos. Los sarcomas se
encuentran en cualquier parte del cuerpo y frecuentemente forman
crecimientos secundarios en los pulmones.

CUADRO Nº 1: CARACTERÍSTICAS DE TUMORES BENIGNOS
Y MALIGNOS

4.
CLASIFICACIÓN

La mayoría de los tumores malignos se clasifican o
denominan de acuerdo a una conducta biológica, su
función celular, su histología, su origen
embrionario o su localización anatómica, el tejido de
origen es el tejido normal en el que el tumor surge. Existen
cuatro tejidos básicos en el organismo humano: epitelial,
conjuntivo, endotelial y nervioso. Cada uno procede de una de las
capas del embrión, es decir, ectodermo, mesodermo y
endodermo.

Metástasis

La propagación de una neoplasia maligna más
allá de su  localización primaria para
desarrollarse en sitios distantes recibe el nombre de
metástasis. La enfermedad metastásica sigue siendo la
causa principal de dificultades terapéuticas y de las
muertes. Si el tumor permanece localizado, la cirugía puede
aumentar enormemente las tasas de curación. Por desgracia,
en el momento en que el cáncer es diagnosticado, un 50% de
los pacientes ya tienen metástasis. Es muy posible que un
mejor conocimiento de la enfermedad
metastásica sea la clave para el desarrollo de
tratamientos  eficaces contra el cáncer.

CUADRO Nº2: LOCALIZACIONES HABITUALES DE LAS
METÁ STASIS

CUADRO Nº3: TIPOS DE TUMORES
SEGÚN TEJIDO DE ORIGEN

5. FACTORES DE
RIESGO

El cáncer comienza en una célula. La
transformación de una célula normal en una tumoral es
un proceso que abarca varias fases y suele consistir en una
progresión de una lesión precancerosa a un tumor
maligno.

Esas modificaciones son resultado de la interacción entre los
factores genéticos de una persona y tres categorías de
agentes exteriores, a saber:

·        
Carcinógenos físicos, como la luz ultravioleta y la
radiación ionizante;

·        
Carcinógenos químicos, como el asbesto y el humo
del tabaco, y

·        
Carcinógenos biológicos, como las infecciones
causadas por determinados virus, bacterias o
parásitos.

La mayoría de los cánceres no tienen causas
conocidas, surgen espontáneamente por causas que son, por lo
tanto, inexplicables.

Actualmente se están realizando muchos avances en la
identificación de causas posibles de cáncer.

Radiación

Ciertos tipos de radiación, como radiografías, rayos
de sustancias radioactivas y rayos ultravioletas de la
exposición al sol, pueden producir daño al ADN de las
células, lo cual puede provocar cáncer.

Evitando el uso de las lámparas de bronceado, limitando
la exposición  a la luz solar entre las 10 de la
mañana  y 3 de la tarde y utilizando filtros solares,
es posible reducir el riesgo del cáncer provocado
por la exposición a la radiación ultravioleta.

Sustancias químicas y de otro tipo

La exposición a sustancias como es el caso de ciertas
sustancias químicas, metales o pesticidas, puede
aumentar el riesgo de cáncer. Toda sustancia química que se sabe producir
cáncer se conoce como carcinógena. Asbesto,
níquel, cadmio, uranio, radón, cloruro de vinilo,
bencidina y benceno son ejemplos de carcinógenos conocidos.
Estos pueden actuar de manera aislada o conjuntamente con otros
carcinógenos, como el humo del cigarrillo, para incrementar
el riesgo de cáncer. Por ejemplo, la inhalación de
fibras de asbesto aumenta el riesgo de enfermedades pulmonares, incluido el
cáncer y el riesgo de cáncer es especialmente alto para
las personas que trabajan con asbesto y fuman.

Tabaco

Los carcinógenos más comunes en nuestra sociedad son aquellos
presentes en el humo del cigarrillo. Se sabe que el humo del
tabaco contiene al menos 60 carcinógenos y 6 sustancias
tóxicas para el desarrollo. Además de causar 80% a 90%
de los cánceres de pulmón, el consumo de tabaco se asocia
también con cánceres de la boca, faringe, laringe,
esófago, páncreas, riñón y vejiga. La
exposición pasiva al humo de los cigarrillos es un riesgo
para los no fumadores.

Evitar los productos del tabaco es una manera de disminuir el
riesgo de cáncer de una persona.

Alcohol

La ingestión de alcohol puede facilitar los cambios
carcinogénicos iniciados por otros carcinógenos, sobre
todo por el tabaco. El alcohol facilita entre el contacto entre
el carcinógeno (tabaco) y las células que revisten la
parte superior del aparato respiratorio. El
consumo de tabaco y alcohol es un factor de riesgo conocido para
desarrollar cánceres de cabeza y cuello.

Terapia de Estrógenos

La terapia con estrógenos para controlar los
síntomas menopáusicos.

Los estrógenos a grandes dosis o administrado sin
ningún suplemento adecuado de progestágenos pueden
asociarse a cáncer de mama y
endometrio.

Herencia

Ciertos tipos de cáncer ocurren más frecuentemente
en algunas familias que en otras, lo cual indica cierta
predisposición heredada a la aparición del cáncer.
Sin embargo, incluso en estos casos, el medio ambiente desempeña
una función en el desarrollo del cáncer.

Envejecimiento

Es otro factor fundamental en el desarrollo de cáncer. La
incidencia de cáncer aumenta espectacularmente con la edad,
muy probablemente porque con la edad aumenta la acumulación
de factores de riesgo de tipos específicos de cáncer.
La acumulación general de factores de riesgo se combina con
la tendencia de los mecanismos de reparación celular a
perder eficacia con la edad.

Nutrición

El riesgo de cánceres de colon, mama y útero se
incrementa en personas obesas. Las dietas con alto contenido de
grasa pueden contribuir a la aparición de determinados
cánceres, como el de mama, colon y próstata. Los
alimentos con alto contenido
en fibra pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de
colon. Una dieta variada con gran cantidad de verduras y frutas
ricas en vitaminas A y C pueden reducir
el riesgo de cáncer de laringe, esófago, estómago
y pulmones. Se ha establecido una conexión entre los
alimentos salmuerizados, ahumados y curados con nitratos y los
cánceres esofágico y estomacal.

Riesgos Laborales

Determinadas profesiones se asocian a un mayor riesgo de
cáncer. La exposición a una serie de agentes
industriales (níquel, cromo, amianto y clorato de vinilo,
entre otros) aumenta el riesgo de diversos cánceres. Los
peligros del amianto se ven enormemente incrementados en
combinación con el tabaco.   

6. ALGUNOS TIPOS DE
CÁNCER

Los tipos de cáncer más frecuentes a nivel mundial
(ordenados según el número de defunciones mundiales)
son los siguientes:

·        
Entre hombres: de pulmón, estómago,
hígado, colon-recto, esófago y próstata

·        
Entre mujeres: de mama, pulmón, estómago,
colon-recto y cuello uterino.

CÁ NCER DEL PULMÓN

Los cánceres que empiezan en los pulmones se dividen en
dos tipos principales: cáncer de pulmón de células
no pequeñas y cáncer de pulmón de células
pequeñas, lo cual depende de cómo se ven las
células en el microscopio. Cada tipo de
cáncer de pulmón crece y se disemina en forma diferente
y se trata en forma también diferente.

El cáncer de pulmón de células no
pequeñas es más común que el cáncer de
pulmón de células pequeñas y, en general, crece y
se disemina con más lentitud. Hay tres tipos principales de
cáncer de pulmón de células no pequeñas y
toman el nombre del tipo de células en donde se desarrolla
el cáncer: carcinoma de células escamosas (también
llamado carcinoma epidermoide), adenocarcinoma y carcinoma de
células grandes.

El cáncer de pulmón de células
pequeñas, a veces llamado cáncer de células en
avena, es menos común que el cáncer de pulmón de
células no pequeñas. Este tipo de cáncer de
pulmón crece con más rapidez y es posible que se
disemine a otros órganos del cuerpo.

Factores de riesgo

Los investigadores han descubierto varias causas del
cáncer de pulmón y la mayoría están
relacionadas con el uso del tabaco.

·        
Cigarrillos

·        
Cigarros puros y pipas

·         Humo de
tabaco en el ambiente.

·        
Radón

·        
Asbesto

·        
Contaminación

·        
Enfermedades de pulmón

·        
Antecedentes personales

Los investigadores siguen estudiando las causas del
cáncer de pulmón y continúan buscando formas de
prevenirlo. Ya sabemos que la mejor forma de prevenir el
cáncer de pulmón es dejar de fumar (o no empezar
nunca). En cuanto más pronto deja uno de fumar, es mejor.
Aun cuando usted haya fumado por muchos años, nunca es
demasiado tarde para beneficiarse de dejar de fumar.

Síntomas

Los signos y síntomas comunes
de cáncer de pulmón son:

·        
Dificultad para respirar

·         Una tos
que no se quita y que empeora con el tiempo

·         Dolor
constante del tórax.

·        
Presencia de sangre en el esputo.

·        
Silbido, ronquera o falta de aire

·        
Problemas de pulmonía o
bronquitis que se repiten

·        
Hinchazón del cuello y de la cara

·        
Pérdida de peso o falta de apetito

·        
Fatiga

Estos síntomas pueden ser causados por cáncer o por
otras condiciones. Es importante consultar con un
médico.

Prevención

Para la prevención del cáncer pulmonar debes
considerar lo siguiente: lo más importante hoy en día
es dejar de fumar, evitar carcinógenos, o cualquier agente
que pudiera causar cáncer, tales como el tabaco El aumento
de personas con cáncer del pulmón se debe casi en un
75% al uso de tabaco. Evitar el humo del cigarro.

En las industrias donde los trabajadores
están expuestos a sustancias cancerígenas en el
ambiente, se deben tomar medidas de seguridad
para su protección ya que la incidencia de cáncer del
pulmón entre ellos es muy alta y más aún si son
fumadores. Y también comer una dieta balanceada.

CÁNCER DE ESTÓMAGO

El cáncer del estómago, también conocido como
cáncer gástrico, es una enfermedad en la que se
encuentra células cancerosas (malignas) en el tejido de
revestimiento y la pared del estómago. El estómago es
un órgano en forma de J que se encuentra en la parte
superior del abdomen donde los alimentos se descomponen
(digestión).

Factores de riesgo

·         Haber
tenido una infección estomacal por la bacteria
Helicobacter pylori.

·        
Personas con esofagitis del reflujo (inflamación del
esófago por irritación causada por reflujo del jugo
gástrico del estómago).

·         Falta
de secreción de jugo gástrico.

·         Come
bastantes alimentos encurtidos o comidas saladas

·        
Gastritis crónica.

·        
Úlcera gástrica.

·         Abuso
del tabaco y de bebidas alcohólicas.

 Síntomas

El cáncer del estómago puede ser difícil de
detectar en sus inicios ya que a menudo no hay síntomas, y en muchos casos, el
cáncer se ha extendido antes de que se encuentre. Cuando
ocurren los síntomas, son a menudo tan discretos que la
persona no se preocupa por ellos. El cáncer del
estómago puede causar los siguientes efectos:

·        
Indigestión o una sensación
ardiente

·        
Malestar o dolor abdominal

·        
Náuseas y vómitos

·        
Diarrea o estreñimiento

·        
Hinchazón del estómago después de comidas

·        
Pérdida del apetito

·        
Debilidad y fatiga

·        
Sangrado inhabituales

·         Cambios
en el ritmo intestinal o urinario

·         Heridas
que tarden en cicatrizar

·        
Dificultad en tragar alimentos

·         Cambios
repentinos en el aspecto de verrugas cutáneas

·        
Tos
persistente o ronquera

·        
Pérdida de peso

·        
Ictericia (color amarillento de los ojos y
la piel).

·         Ascitis
(acumulación de líquidos en el abdomen).

Prevención

Como medida de prevención debemos tomar en cuenta la
dieta, ésta debe ser balanceada, pobre en grasa y rica en
frutas, cereales y vegetales. Evitar el consumo de alcohol ya que
es causa frecuente de gastritis y evitar comer frecuentemente
alimentos salados, ahumados, fritos, etc.

CÁNCER DE MAMA

 Cáncer de mama se conoce con el nombre de
Carcinoma de Mama. Es una enfermedad en la cual se
desarrolla células cancerosas en los tejidos de la mama. La
glándula mamaria se compone de varios racimos de
lóbulos y lobulillos conectados mediante unos conductos
delgados, a modo de ramas de un árbol, en estos conductos se
desarrolla el cáncer de mama más frecuente que es el
cáncer ductal, que comienza en los conductos que llevan
leche desde la mama hasta al
pezón; y el otro tipo de cáncer de mama  es el
carcinoma lobular, que comienza en los lobulillos que producen
leche.

Tipos de cáncer de mama

Los tipos de cáncer de mama se clasifican en:

·         El
carcinoma ductal in situ se origina en las células de
las paredes de los conductos mamarios. Es un cáncer muy
localizado, que no se ha extendido a otras zonas ni ha producido
metástasis. Por este motivo esta enfermedad 'premaligna'
puede extirparse fácilmente.

·         El
carcinoma ductal infiltrante (o invasivo) es el que se inicia
en el conducto mamario pero logra atravesarlo y pasa al tejido
adiposo de la mama y luego puede extenderse a otras partes del
cuerpo.

·         El
carcinoma lobular in situ se origina en las glándulas
mamarias (o lóbulos) y, aunque no es un verdadero
cáncer, aumenta el riesgo de que la mujer pueda desarrollar un
cátumor en el futuro. Se suele dar antes de la
menopausia.

·         El
carcinoma lobular infiltrante (o invasivo) comienza en las
glándulas mamarias pero se puede extender y destruir otros
tejidos del cuerpo.

·         El
carcinoma inflamatorio es un cáncer poco común, es
agresivo y de rápido crecimiento. Hace enrojecer la piel del
seno y aumentar su temperatura. La apariencia de
la piel se vuelve gruesa y ahuecada, como la de una naranja, y
pueden aparecer arrugas y protuberancias. Estos síntomas se
deben al bloqueo que producen las células cancerosas sobre
los vasos linfáticos.

Factores de riesgo

·        
Sexo: El cáncer de mama
se da principalmente en la mujer aunque. También puede
afectar a los hombres pero la probabilidad es mucho
menor.

·         Edad:
Una mayor edad conlleva un aumento del número de
cánceres. El 60% de los tumores de mama ocurren en mujeres
de más de 60 años.

·         Genes:
Existen dos genes identificados (BRCA1 y BRCA2) que, cuando se
produce algún cambio en ellos
(mutación), se relacionan con una mayor probabilidad de
desarrollar el cáncer de mama.

·        
Antecedentes familiares: Cuando un pariente de primer grado
(madre, hermana, hija) ha tenido cáncer de mama se duplica
el riesgo de padecerlo.

·        
Antecedentes personales: Una enfermedad mamaria benigna previa
parece aumentar el riesgo en aquellas mujeres que tienen un gran
número de conductos mamarios.

·         Raza:
Las mujeres blancas son más propensas a padecer esta
enfermedad que las de raza negra. Las que tienen menor riesgo de
padecerlo son las mujeres asiáticas e hispanas.

·        
Períodos menstruales: Cuanto antes se comienza con la
menstruación (antes de los 12 años), mayor es el
riesgo. Lo mismo ocurre con la menopausia las mujeres con una
menopausia tardía (después de los 55 años) tienen
mayor riesgo. El embarazo después de los
30 años también aumenta el riesgo.

·         Uso
prolongado de anticonceptivos.

Síntomas

En los estadios iniciales del cáncer de mama la mujer no
suele presentar síntomas. El dolor de mama no es un signo de
cáncer aunque el 10% de estas pacientes lo suelen presentar
sin que se palpe ninguna masa.

·        
Aparición de una masa indolora de crecimiento lento.

·         Dolor o
retracción del pezón.

·        
Irritación o hendiduras de la piel

·        
Inflamación de una parte del seno.

·        
Enrojecimiento o descamación de la piel o del
pezón.

·        
Secreción por el pezón, que no sea leche materna.

·        
Hemorragia por el pezón.

·        
Distorsión de la areola o el contorno de la mama.

·        
Existencia de hoyuelos sobre la lesión.

·        
Fijación de la masa en los tejidos circundantes.

·         Aumento
del tamaño de los ganglios linfáticos axilares o
supraclaviculares.

Prevención

La autoexploración y las mamografías son las
herramientas más
útiles para encontrar bultos sospechosos en los pechos. En
general, la técnica de la mamografía facilita la
detección de pequeños bultos, difíciles de
predecir mediante la palpación de la mama. Este tipo de
prueba debe repetirse anualmente a partir de los 45 años.
También se debe investigar sobre la terapia hormonal,
practicar la actividad física, comer frutas y verduras, 
evitar el uso innecesario de antibióticos

Autoexamen

El Autoexamen debe realizarse después de una semana de la
menstruación, las mujeres menopáusicas deberán
asociarla a un día del mes, pues conviene que se realice
siempre en estados similares.

La manera más adecuada, para observar los cambios en las
mamas, es situarse delante de un espejo, con los brazos
caídos a ambos lados del cuerpo. Tendrá que observar la
simetría de las mamas, el aspecto de la piel, el perfil,
etc.

Una vez hecho lo anterior, tiene que repetir la operación
pero con los brazos elevados sobre el cuello. Los senos
deberán elevarse de la misma manera y, en esa posición,
comprobar que no hay ningún bulto u hoyuelo.

Se pueden realizar varios movimientos para la
exploración:

1.       Con la yema de tres dedos hay que ir
realizando movimientos circulares desde la parte más externa
de la mama hacia el pezón, a modo de espiral.

2.       Otro movimiento que se puede
realizar con los dedos es en forma de eses, ir recorriendo el
seno de un lado al otro.

3.       El tercer movimiento es
radial, comenzando desde el pezón hacia fuera.

Una vez explorada la mama, hay que realizar la
exploración de la axila para intentar descubrir la
existencia de bultos en esta zona.

Mamografía

La mamografía es una exploración que utiliza los
rayos X de baja potencia para
localizar zonas anormales en la mama. Esta técnica consiste
en colocar la mama entre dos placas y presionarla durante unos
segundos mientras se realizan las radiografías.

Las mujeres con factores de riesgo deben realizarse una
mamografía y un examen clínico anual a partir de los 40
años.

Las mujeres que no tienen factores de riesgo conocidos
recientes deben realizarse una mamografía cada dos
años, a partir de los 40 años, y anualmente, a partir
de los 50 años.

EL CÁ NCER DE MAMA EN EL HOMBRE

El cáncer de mama también afecta a los hombres pero
en un porcentaje mucho menor (1%) comparado con la población femenina que lo
padece.

Los síntomas son similares a los que presenta la
mujer.

CÁ NCER DE PRÓSTATA

 Es un tumor maligno muy frecuente y aparece generalmente
a partir de los 40 años.

El cáncer de próstata
es el desarrollo de células indiferenciadas (malignas)
dentro de la próstata, generalmente en la región
posterior cerca del recto. En etapa avanzada se puede localizar
fuera de ella, como en huesos y ganglios
linfáticos.

Factores de riesgo

·         Edad:
La probabilidad de tener cáncer de próstata aumenta
rápidamente después de los 50 años.

·         Raza:
El cáncer de próstata ocurre alrededor del 70% más
a menudo en hombres afroamericanos que en hombres blancos
americanos. Los hombres de ascendencia asiática o los
habitantes de las islas del Pacífico, tienen las tasas
más bajas de incidencia y mortalidad.

·        
Actividad sexual: Recientemente se ha descrito que la masturbación diaria entre los 20 y
50 años reduce el riesgo de cáncer de próstata; se
cree que es debido a la eliminación de sustancias
cancerígenas en el semen.

Síntomas:

En su estado más inicial, el
cáncer de próstata puede no producir signos o
síntomas. Según crece el tumor, pueden notarse ciertos
signos o síntomas, incluyendo:

·        
Dificultad con comenzar o terminar de orinar.

·        
Fuerza reducida del chorro de
orina.

·         Goteo
al final de la micción.

·        
Micción dolorosa o con ardor.

·         Orinar
poca cantidad cada vez y frecuentemente, especialmente por las
noches.

·        
Eyaculación dolorosa.

·        
Incapacidad para orinar.

·         Dolor
continuo en la parte baja de la espalda, en la pelvis, o en la
zona superior de los muslos.

·        
Obstrucción de la vía de salida de la vejiga

·        
Hematuria y piuria  

·        
Sensación de ganas de orinar, aunque ya haya ido al
baño (tenesmo   urinario).  

Prevención

Para la prevención del cáncer de próstata debes
considerar lo siguiente:

·         Tener
una dieta balanceada.

·         Seguir
un régimen físico.

·        
Informarse respecto a medicamentos que pudieran atrasar el
desarrollo del cáncer de próstata.

·         Hacerte
exámenes periódicos.

·         Es
importante recordar el hecho que el hombre tiene mayores
posibilidades de padecer la enfermedad a medida que envejece.

CÁ NCER DE CERVIX O CUELLO UTERINO

El cáncer de cuello uterino es una enfermedad seria que
puede amenazar la vida. Se conoce como Cáncer cervical o
carcinoma del cuello uterino a aquellas neoplasias malignas epiteliales que se originan
en este órgano.

Cuando una mujer se infecta con ciertos tipos de virus del papiloma
humano (VPH) y no elimina la infección, pueden desarrollarse
células anormales en el revestimiento del cuello.

Si no se descubren y tratan en una etapa temprana, estas
células anormales pueden convertirse en células
cervicales precancerosas que a su vez se convierten en
cáncer. Esto puede tardar varios años, aunque en
algunos casos puede suceder en un año.

Factores de riesgo

·         Tener
una vida sexual activa precoz (antes de los 18 años)

·         Tener
múltiples compañeros sexuales.

·         Haber
tenido verrugas genitales.

·         Tener
displasia cervical (anomalías en el tamaño, forma y
número de células cervicales).

·         El uso
de anticonceptivos orales.

·         Haber
tenido herpes genital.

·        
Número de hijos elevado.

Síntomas

·         Los
cambios precancerosos del cuello del útero o cérvix
generalmente no causan dolor. De hecho, generalmente no
causan síntoma alguno y no se detectan al menos que la mujer
tenga un examen pélvico y una prueba de papanicolaou.

·         Los
síntomas generalmente no aparecen hasta que las células
cervicales anormales se vuelven cancerosas e invaden el tejido
cercano. Cuando esto sucede, el síntoma más común
es un sangrado anormal. El sangrado puede comenzar y detenerse
entre períodos menstruales regulares o puede ocurrir
después de relaciones sexuales, de lavado
vaginal o de un examen pélvico. El sangrado menstrual puede
durar más tiempo y ser más abundante que de costumbre.
El sangrado después de la también puede ser un síntoma de
cáncer cervical. Una mayor secreción vaginal puede ser
otro síntoma de cáncer cervical.

·         Estos
síntomas pueden ser causados por cáncer o por otros
problemas de salud. Sólo un médico puede
determinarlo con seguridad. Es importante que la
mujer vea al médico si ella tiene alguno de estos
síntomas.

Prevención

·        
Vacuna contra
el virus del papiloma humano

·        
Realizar la prueba de Papanicolaou en forma regular

·         Evitar
relaciones con múltiples compañeros sexuales.

·         Si
tiene una historia de verrugas genitales, hágase
un Papanicolaou cada 6 meses

·         Si
tiene más de un compañero sexual, insista en que usen
preservativos para prevenir el contagio de una enfermedad de
transmisión sexual.